De 10 bästa kinesiska militärflygplanen

Kina har gått från 1950-talsteknik på 1980-talet till dagens smygande stridsflygplan.

Ingen annan nation har gjort så snabba framsteg inom flygteknologin under de senaste fyrtio åren. Majoriteten av de nya militära flygplanstyper som flugit under de senaste 20 åren har varit kinesiska, och idag opererar det kinesiska flygvapnet och flottan en fascinerande inventering av olika flygplan. Här är 10 av Kinas bästa:

10: Shenyang J-8 ‘Finback’

Stridsflygplansserien J-8 började som vad som i huvudsak var en förstorad MiG-21 med luftintaget placerat i nosen. Utvecklingsprocessen var mycket lång, så trots att planet flög första gången 1969 togs det inte i tjänst förrän 1980.

Konstruktionen var föråldrad, men många av dess brister åtgärdades i den radikalt modifierade J-8II, där luftintaget i nosen ersattes med konventionella luftintag på sidorna för att skapa utrymme för en större och modernare radar. Detta flygplan var så annorlunda att det nästan var ett nytt flygplan.

10: Shenyang J-8 ‘Finback’

Den 1 april 2001 kolliderade en J-8II med ett Lockheed EP-3E Aries II-flygplan från den amerikanska marinen 112 km sydost om ön Hainan. Det amerikanska flygplanet var sannolikt på signalspaningsuppdrag. En av de två J-8II:orna träffade EP-3:an under en serie aggressiva förbiflygningar.

J-8B kraschade och trots att piloten lyckades ta sig ur flygplanet dödades han efter ett fel på fallskärmen. EP-3E nödlandade på Hainan; alla 24 besättningsmedlemmar överlevde och flygplanet beslagtogs.

9: Xi'an Y-20

Detta stora fyrmotoriga strategiska transportflygplan är 47 meter långt och har en maximal startvikt på cirka 220.000 kg. Flygplanet har den moderna standardkonfigurationen för ett transportflygplan med en axelmonterad vinge och en bred stjärt formad som "T".

Y-20 har en imponerande förmåga att flytta tung utrustning. Det hävdas att Y-20 kan flyga 7800 km med två lätta stridsvagnar av typ 15 (som väger över 33.000 kg vardera), eller transportera en huvudstridsvagn av typ 99A som väger över 58.000 kg, samma sträcka.

9: Xi'an Y-20

Xi'an använde 3D-programvara för datorstödd design i full utsträckning, vilket påskyndade utvecklingen. Spionage har sannolikt också bidragit till programmet; 2016 erkände sig en kinesisk hackare skyldig i Los Angeles för att ha fått tillgång till dokument som rörde det amerikanska transportplanet Boeing C-17.

Avancerade motorer har visat sig vara den mest krävande tekniken för Kina att bemästra. Y-20 använde ursprungligen en föråldrad sovjetisk motortyp, men 2023 utrustades den med Shenyang WS-20 turbofan. Det finns också varianter av Y-20 för tankning och luftburen tidig varning.

8: Xi'an JH-7 ‘Flounder’

Xi'an JH-7 är ett stort tvåmotorigt jaktbombplan i ungefär samma viktklass som europeiska Panavia Tornado. Den drivs av två Xian WS-9 Qinling turbofaner, som i huvudsak är licenstillverkade Rolls-Royce Spey-motorer.

Xi'an JH-7 flög för första gången 1988 och togs i tjänst under 1990-talet. Det har NATO:s rapporteringsnamn "Flounder". Det har en konventionell konfiguration och har en högt placerad vinge; det har liknats vid den engelsk-franska Sepecat Jaguar i övergripande layout.

8: Xi'an JH-7 ‘Flounder’

Det har visat sig vara ett mångsidigt flygplan. Det är kompatibelt med olika vapen för olika uppdrag, inklusive ostyrda raketkapslar, luft-till-luft-styrda missiler, styrda sjömålsrobotar och antistrålningsrobotar för att attackera radar. Det har en sovjetiskt designad 23 millimeters dubbelpipig GSh-23L autokanon med 300 skott.

Den förbättrade JH-7A konstruerades för att uppfylla kraven på ett mer avancerat precisionsbekämpningsflygplan. JH-7A använder modernare material för ett lättare och starkare flygplanskropp och har en avsevärt förbättrad maximal vapenlast på cirka 9000 kg. Det är troligt att det också kan använda kärnvapen.

7: Chengdu J-7 ‘Fishcan’

I maj 2013 avslutades produktionen av Chengdu J-7. Detta var slutet på ett mycket framgångsrikt program som hade pågått i nästan ett halvt sekel och som hade skapat långt över 2000 flygplan som hade exporterats i stor utsträckning.

Chengdu var en licenstillverkad variant av den sovjetiska MiG-21. Utvecklingen följde på den stora framgången för J-6, en kinesisktillverkad MiG-19. Inledningsvis hämmades utvecklingen av den ibland knepiga relationen mellan Sovjetunionen och Kina.

7: Chengdu J-7 ‘Fishcan’

J-7 (och MiG-21) var snabba, smidiga och relativt billiga att tillverka, tack vare den kommunistiska militärens tro på att använda överlägset antal framför överlägsen teknik. Det var ett imponerande jaktplan för sin generation och dess lilla storlek gjorde det svårt för radar eller mänskliga ögon att upptäcka.

Genom att implementera framsteg inom vapen, sensorer och dess gränssnitt mellan människa och maskin förblev J-7 relevant. Det gav upphov till olika träningsflygplan och till och med ett obemannat koncept har utforskats. Flygplanet tjänstgjorde med flygvapnen i Albanien, Bangladesh, Kina, Egypten, Irak, Iran, Myanmar, Namibia, Nigeria, Nordkorea, Pakistan, Sri Lanka, Sudan, Tanzania och Zimbabwe.

6: Shaanxi KJ-500

Flygburna förvarningsflygplan (AEW&C) är flygande radarstationer. De kan upptäcka flygplan, vattenburna fartyg, markfordon, missiler och till och med artillerigranater. De utför också "ledning och kontroll" av stridsområdet och samordnar militära insatser.

KJ-500 är baserat på flygplansskrovet från transportplanet Shaanxi Y-9, som är en moderniserad utveckling av Shaanxi Y-8F, en kinesisk version av den sovjetiska (senare ukrainska) Antonov An-12.

6: Shaanxi KJ-500

Den viktigaste egenskapen hos KJ-500 är en fast radar på toppen; detta är en stor skivkåpa ovanpå flygkroppen och den innehåller tre AESA-radar (Active Electronic Scanning Array) monterade i en triangel, vilket ger 360 graders täckning.

KJ-500 är mycket uppskattad av vissa västerländska försvarsanalytiker, som tror att den kommer att öka den kinesiska defensiva och offensiva förmågan avsevärt. En variant, KJ-500H, kan tankas med flygbränsle och visades upp vid Zhuhai Airshow 2022.

5: Xi'an H-6

Även om 1950-talets koncept med en kinesisk-sovjetisk kärnvapenstyrka övergavs, ledde det till att en kinesisk monteringslinje för den sovjetiska Tupolev Tu-16-designen etablerades. Flygplanet är ett tvåmotorigt långdistansbombplan som flög första gången som Tu-16 1952.

Den kinesiska versionen är känd som H-6 och flög första gången 1959. Den har en maximal vapennyttolast på ca 9000 kg. Den kan bära bomber med fritt fall, sjömålsrobotar, kryssningsrobotar och (troligen) kärnvapen samt sex defensiva 23 millimeters automatkanoner.

5: Xi'an H-6

År 2014 frös Gula floden i Inre Mongoliet. Minst tre Xian H-6 deltog och släppte 24 ostyrda bomber. De träffade alla målet och bröt isen.

Den mest avancerade varianten är H-6K, med överlägsna system och motorer. Den är avsedd för anfall med moderna långdistansrobotar. En flotta om 18 H-6K kan avfyra en salva om 100 överljudsmissiler (sannolikt YJ-12) med en räckvidd på upp till 500 km. Den kan också avfyra luftburna ballistiska missiler av typen YJ-21.

4: Shenyang J-16

Det mest fruktade sovjetiska jaktplanet under de sista åren av det kalla kriget var Su-27 ‘Flanker’. Den hade en rad egenskaper: en spektakulär svänghastighet, häpnadsväckande hög prestanda, en stighastighet som slog världsrekord, vapenbärande och, inte minst, lång räckvidd.

Även om Su-27 liknar MiG-29 i sin konfiguration är den mycket större. Su-27 är cirka 22 meter lång jämfört med cirka 17 meter för MiG. Flanker-serien visade sig vara mycket anpassningsbar.

4: Shenyang J-16

‘Flanker’ kombinerar en smart aerodynamisk konfiguration, där en stor del av flygplanskroppen bidrar till lyftkraften, med ett högt effekt/vikt-förhållande. Strax efter det kalla kriget förbluffade Flanker-planets flyguppvisningar västvärlden med sina prestanda och vilda kontrollerade manövrer i extremt låga hastigheter.

Kina har ett stort utbud av Flanker-varianter och derivat. Shenyang J-16 (bilden) är det mest radikala kinesiska Flanker-derivatet och finns tillgängligt i stort antal. J-16D är en variant för elektronisk krigföring (EW) utrustad med EW-pods på vingspetsarna och annan specialutrustning för uppdrag.

3: Chengdu J-10

J-10 är ett medeltungt enmotorigt multiroll-stridsflygplan som flög första gången 1998. Det är ryggraden i det kinesiska flygvapnet, med uppskattningsvis 580 plan i tjänst. J-10 bygger på Kinas erfarenheter från det avbrutna J-9-projektet.

Det inställda israeliska Lavi-projektet på 1980-talet påverkade sannolikt projektet när det gäller flygkontrollsystem, avionik och övergripande programledning.

3: Chengdu J-10

Det verkar vara ett utvecklat allroundplan, välutrustat med moderna sensorer och vapen. Det har en imponerande liten svängradie, utmärkta prestanda i låga hastigheter och kan starta och landa från kortare landningsbanor än de flesta andra stridsflygplan.

J-10C:s arsenal av moderna vapen inkluderar långdistansroboten PL-15, och det är ett flygplan att respektera. J-10B-varianten introducerade finesser som gjorde flygplanet mer smygande. J-10:s svagheter tros bland annat vara hög bränsleförbrukning och en relativt låg räckvidd.

2: CAC/PAC JF-17 Thunder

Detta plan är ett samriskföretag mellan Kina och Pakistan. Enligt en JF-17-pilot som vi talade med är det "underskattat, pålitligt och effektivt". JF-17 är ett lätt stridsflygplan som används av Pakistan, Myanmar och Nigeria. JF-17 klarar sig med en motor, som lånats från MiG-29.

Det JF-17 saknar i prestanda uppvägs av en stor fördel: den påverkas inte av USA:s utrikespolitiska beslut, eftersom den är utrustad med moderna kinesiska vapen och flygelektronik. Detta är inte fallet med det pakistanska flygvapnets F-16-plan, som levereras av USA.

2: CAC/PAC JF-17 Thunder

Enligt den pilot vi talade med är det bästa med JF-17 "de kontinuerliga uppgraderingarna av vapen från både Pakistan och Kina, och dess elektroniska motmedelssystem". Han noterade också den imponerande långdistansförmåga som erbjuds av de vapen som planet bär, till exempel CM-400- och C-802AK-missilerna.

1: Chengdu J-20 ‘Mighty Dragon’

Kina var den andra nationen i världen som satte ett smygande stridsflygplan i operativ tjänst. Med sina extremt långräckviddiga luftvärnsvapen kan denna relativt smygande plattform visa sig vara formidabel. Det är det första smygflygplanet som antagit canard-delta-konfigurationen.

Till skillnad från de andra jaktplanen med canard-delta-arrangemanget är canarden inte nära kopplad till vingen, och den största fördelen med detta arrangemang är att man kan transportera betydligt mer bränsle, i kombination med möjligheten till ett långt inre vapenutrymme, vilket ger tillräcklig volym för ett brett utbud av vapen.

1: Chengdu J-20 ‘Mighty Dragon’

Dess smygteknik, förmåga att hålla överljudshastigheter utan efterbrännare och moderna vapen gör att J-20 sannolikt är ett kapabelt flygplan, unikt i sin roll och konfiguration. För att uppnå sin fulla potential beror det på i vilken grad Kina kan övervinna sina historiska problem med motorutveckling och smygteknik.

Det är troligt att J-20 är mindre smygande än F-22 och F-35, men dess förmågor på detta område är ännu inte offentligt tillgängliga.

Om du gillade den här artikeln, klicka på knappen Följ ovan för att se fler liknande artiklar från Autocar

Fotolicens: https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/deed.en