Grootte is belangrijk.
Van een straaljager die kleiner en lichter is dan een SUV tot een vliegmachine die drie keer zo lang is als een Boeing 747, vliegtuigen zijn er in enorme maten en gewichten.
In dit verhaal kijken we naar de bizarre buitenbeentjes van de luchtvaart en de fascinerende verhalen die tot hun onwaarschijnlijke afmetingen hebben geleid. Ga met ons mee en ontmoet tien vliegtuigen van recordbrekende afmetingen:
10: Kleinste straaljager: McDonnell XF-85 Goblin
Met de Convair B-36 had de Amerikaanse luchtmacht een bommenwerper van enorme afmetingen. Hoe indrukwekkend hij ongetwijfeld ook was, er werden twijfels geuit over zijn vermogen om zichzelf te verdedigen, zelfs met de grote bewapening van 16 20mm kanonnen die rijkelijk over het toestel waren verspreid.
De B-36 had zo'n enorm bereik dat een conventionele escortejager onpraktisch zou zijn; een eigen jager meenemen om vijandige vliegtuigen die probeerden te onderscheppen te verjagen was echter een andere zaak. Vandaar de creatie van de XF-85 Goblin, met grote voorsprong de kleinste straaljager ooit.
10: Kleinste straaljager: McDonnell XF-85 Goblin
Met een lengte van slechts 4,52 meter en een leeggewicht van slechts 1696 kg was de Goblin een piepkleine machine. De meningen waren verdeeld over de bruikbaarheid van de combinatie F-85 en B-36. Ontworpen door een team onder leiding van Herman D. Barkey, die later toezicht zou houden op de ontwikkeling van de F-4 Phantom, was het kleine vliegtuig een uitzonderlijk goed uitgevoerd antwoord op de vereiste.
Het mocht echter niet zo zijn en de luchtmacht annuleerde het project nadat er slechts twee prototypes waren gebouwd.
9: Vliegtuigen
De Boeing 747-8 is het langste vliegtuig ter wereld met een lengte van 76,25 meter, op de voet gevolgd door de Airbus A340-600 met 75,36 meter. De Boeing 777-9 is 76,72 meter, maar moet op het moment van schrijven nog in gebruik worden genomen.
De Airbus A380-800 is het zwaarste passagiersvliegtuig ter wereld, met een maximaal startgewicht van 560.000 kg. De geliefde A380 kan ook de meeste passagiers vervoeren, met een indrukwekkende 853 passagiers. Dit is de limiet die een vliegtuig veilig kan vervoeren, hoewel er in noodgevallen meer vervoerd kunnen worden, zoals het volgende verhaal laat zien.
9: Vliegtuigen
De meeste passagiers ooit vervoerd op één vlucht was in 1991 tijdens de Operatie Solomon evacuatie van Joodse Ethiopiërs naar Israël. Maar liefst 1086 mensen gingen aan boord van een El Al Boeing 747 in Addis Abeba (foto). Toen ze landden, waren er echter 1089 passagiers - drie baby's werden tijdens de vlucht geboren.
9: Vliegtuigen
Het grootste (en snelste) propellervliegtuig was de Sovjet Tupolev Tu-114 (foto), die voor het eerst vloog in 1957. Deze viermotorige reus had een spanwijdte van 51,1 meter, een lengte van 54,1 meter en een maximumgewicht van 171.000 kg.
8: Grootste en zwaarste vechters
De Sovjet Tu-128 'Fiddler' uit 1961 wordt vaak genoemd als het grootste operationele gevechtsvliegtuig; met een lengte van 30,06 meter was het ongeveer twee keer zo lang als de F-16 van vandaag. Het toestel woog tot 43.700 kg.
Maar zelfs de Tu-128 werd overschaduwd door de Amerikaanse Lockheed YF-12 (foto), de grootste en snelste interceptor ooit gemaakt. Hij vloog voor het eerst in 1963, woog tot 63.504 kg en was met 30,97 m iets langer dan de Tu-128. De YF-12 kwam echter nooit in dienst; er werden slechts drie exemplaren gebouwd.
8: Grootste en zwaarste vechters
Wat was de zwaarste interceptor die in dienst kwam? Het antwoord hierop is de enorme Sovjet MiG-31 uit 1975, met een maximaal startgewicht van 46.200 kg. Als operationeel gevechtsvliegtuig (in plaats van een speciale onderscheppingsjager) is de zwaarste waarschijnlijk de Lockheed Martin F-22 Raptor met een maximumgewicht van 38.000 kg.
Een nogal stiekem antwoord op de vraag naar de grootste jager is echter de Britse Nimrod. In voorbereiding op de Falklandoorlog van 1982 gaf de RAF haar Nimrod maritieme patrouillevliegtuigen de mogelijkheid om twee AIM-9 Sidewinders aan boord te hebben. Dit maakte de Nimrod aantoonbaar het zwaarste gevechtsvliegtuig ooit, met een maximaal gewicht van 87.090 kg en een lengte van 38,65 meter.
7: Grootste operationele propellervliegtuig: Antonov An-22
De Sovjet Antonov An-22 vloog voor het eerst in 1965. Het was een absoluut beest, met een lengte van 57,84 meter, een spanwijdte van 64,40 meter en een maximaal startgewicht van 250.000 kg.
In 1966 vestigde de reusachtige machine 12 wereldrecords, het jaar daarop nog een toen hij een lading van 100.445 kg naar een hoogte van 7848 meter tilde. De Antonov An-22 bereikte een verbijsterend totaal van 41 wereldrecords in snelheid en draagvermogen.
7: Grootste operationele propellervliegtuig: Antonov An-225
Het Antonov Bureau hield van het maken van enorme vliegtuigen; de An-124 was enige tijd het grootste vliegtuig ter wereld en werd gevolgd door de eveneens wereldberoemde An-225 (foto). De An-22 was er om zijn jongere broers en zussen te ondersteunen en werd gebruikt om de grote onderdelen voor de bouw van de An-124 en An-225 te verplaatsen.
De An-22 wordt aangedreven door vier Kuznetsov NK-12MA turbopropmotoren die elk een verbazingwekkende 11.000 kW (15.000 pk) kunnen opwekken. De NK-12, de krachtigste turbopropmotor die ooit dienst heeft gedaan, dreef ook de Tu-114 lijnvliegtuig, Tu-116 VIP transport, Tu-95/142 bommenwerper, Tu-126 radarvliegtuig en de bizarre A-90 Orlyonok aan.
6: Grootste helikopter : Mil V-12 ('Homer')
De grootste helikopter met een enorme marge is de ongebruikelijke V-12. Net als de Antonov An-22 werden er intercontinentale ballistische raketten in de V-12 geladen, wat een helikopter van ongekende proporties vereiste. De Mil V-12 was enorm, met een lengte van 37 meter en een maximaal beladen gewicht van 105.000 kg. De V-12 zag er bizar uit met twee rotors elk aan het uiteinde van een enorme uitlopende vleugel.
6: Grootste helikopter : Mil V-12 ('Homer')
De vier motoren genereerden samen een epische 26.000 pk en de V-12 kon 261 km/u halen. De V-12 veroverde in 1969 een groot aantal wereldrecords voor helikopters, waaronder de hoogste hoogte die werd bereikt met 40.000 kg vracht aan boord toen het toestel naar 2255 meter vloog, een record dat vandaag de dag nog steeds staat.
De grootste rotordiameter was die van de in de VS gebouwde Hughes XH-17, een experimentele vliegende kraan die voor het eerst vloog in 1952.
5: Spanwijdte (en zwaarste eenmotorige)
Het conventionele tweedekkervliegtuig met de grootste spanwijdte was de NC-4 Curtiss vliegende boot (foto), het eerste vliegtuig dat over de Atlantische Oceaan vloog, wat gebeurde in 1919 (hoewel de vlucht niet non-stop was). Het had een spanwijdte van 38 meter.
5: Spanwijdte (en zwaarste eenmotorige)
Scaled Composites Model 351 Stratolaunch (of Roc) van 2019 (foto) is 's werelds allergrootste vliegtuig in termen van spanwijdte, met een verbazingwekkende 117 meter vleugel; dat is meer dan drie keer de afstand van de eerste vlucht van de gebroeders Wright... De Roc is een 'moederschip' dat in staat is om air-launch-to-orbit (ALTO) raketten of hypersonische vliegtuigen te lanceren.
De Lockheed Martin F-35C Lightning II is het zwaarste eenmotorige vliegtuig dat in operationele dienst is genomen, met een maximaal startgewicht van ongeveer 31.751 kg. Dit is hetzelfde als het maximale operationele gewicht van de viermotorige Lancaster zware bommenwerper...
4: Grootste vliegboot (en grootste vliegtuig met zuigermotor)
Een vliegboot is een watervliegtuig met een romp die ontworpen is om te drijven. Voordat er wereldwijd grote vliegvelden waren, was de vliegende boot een oplossing voor zowel passagiers-, vracht- als militair transport. Omdat het op elk relatief rustig en onbelemmerd water kon landen, bood het een grote flexibiliteit.
De grootste die ooit gevlogen heeft was de enorme Hughes H-4 Hercules, in de volksmond de 'Spruce Goose' (foto) genoemd vanwege de deels houten constructie. Het werd ontwikkeld door de beroemde excentrieke zakenmagnaat Howard Hughes.
4: Grootste vliegboot (en grootste vliegtuig met zuigermotor)
De Hercules was een prototype voor een voorgesteld trans-Atlantisch strategisch transport om 750 soldaten of twee M4 Sherman tanks te vervoeren tijdens de Tweede Wereldoorlog. Door de ontwikkelingstijd was het toestel niet op tijd klaar voor actieve dienst. Het was een sprong voorwaarts in vliegtuiggrootte, met een spanwijdte van 97,51 meter, een lengte van 66,65 meter en een leeggewicht van 113.398 kg.
Om een idee te geven van hoe bizar groot de Hercules was, het hield het record voor de grootste spanwijdte die gevlogen werd gedurende de tweeënzeventig jaar van 1947-2019, uiteindelijk verslagen door de Scaled Composites Stratolaunch. Na één korte vlucht, op 2 november 1947, werd de Hercules geannuleerd.
3: Grootste supersonische vliegtuig
De Sovjet (nu Russische) Tupolev Tu-160 bommenwerper, voor het eerst gevlogen in 1981, is het zwaarste supersonische vliegtuig ooit gevlogen, met een maximaal startgewicht van 275.000 kg. Om dit in perspectief te plaatsen, het weegt hetzelfde als 104 volgeladen Spitfires... Het is ook het zwaarste gevechtsvliegtuig ooit gevlogen.
De Tu-160 kwam in 1987 in dienst bij de Sovjetluchtmacht. Oekraïne erfde aanvankelijk negentien Tu-160's van de voormalige Sovjet-Unie, maar droeg later acht van deze vliegtuigen over aan Rusland in ruil voor schuldverlichting in 1999.
3: Grootste supersonische vliegtuig
Het dichtstbijzijnde Amerikaanse equivalent van de Tu-160 is de eerder kleinere B-1 bommenwerper die ook een viermotorige supersonische 'swing-wing' strategische bommenwerper is. Maar de B-1 is kleiner dan de grootste supersonische bommenwerper van de VS en het grootste supersonische vliegtuig.
Het langste supersonische vliegtuig, dat de Tu-160 met ongeveer twee meter versloeg, was de Noord-Amerikaanse XB-70 Valkyrie uit 1965 (foto). Het was ongeveer 56,39 meter lang. De XB-70 was ook het grootste vliegtuig dat Mach 3 overschreed.
2: Grootste vliegtuig dat in de tweede wereldoorlog vloog: Douglas XB-19
De Douglas XB-19, die voor het eerst vloog op 27 juni 1941, was een experimentele langeafstandsbommenwerper en een van de belangrijkste vliegtuigen die in de Tweede Wereldoorlog vloog. De superbommenwerper had een spanwijdte van 64,62 meter, ruim twee keer die van de omvangrijke Avro Lancaster.
De enorme vleugels waren nodig om het enorme maximale startgewicht van 73.482 kg de lucht in te krijgen. Op deze foto lijkt de DC-3 vlakbij klein in vergelijking...
2: Grootste vliegtuig dat in de Tweede Wereldoorlog vloog: Douglas XB-19
Wat niet zo indrukwekkend was aan de XB-19 was zijn vermogen; zelfs met vier Wright R-3350-5 Duplex Cyclone 18-cilinder luchtgekoelde radiale zuigermotoren, die elk 2000 pk leverden, was de XB-19 jammerlijk ondergemotoriseerd. Vervanging van de motoren door iets beters was hard nodig.
De Allison V-3420, in wezen een paar Allison V-1710 motoren die een carter deelden, werd gekozen als vervangende motor, maar de XB-19 was nog steeds traag en had veel technische problemen. Het zag er nu ook ouderwets uit. Hij kwam nooit in dienst en werd in 1946 gesloopt.
2: Grootste vliegtuig dat in de Tweede Wereldoorlog vloog: Blohm & Voss BV 238
Hoewel de XB-19 de langste spanwijdte van de oorlog had, werd hij qua lengte en gewicht later overtroffen door de Duitse Blohm & Voss BV 238 Flying Boat uit 1944. Deze had een maximaal startgewicht van 100.000 kg en een lengte van 43,35 meter.
1: De grootste van allemaal
De luchtschepen van de Hindenburg-klasse waren de grootste vliegtuigen ooit gebouwd en hun schaal is bijna onbegrijpelijk voor moderne geesten. Ze waren 245,3 meter lang, wat drie keer langer is dan een Boeing 747...
Luchtschepen gebruiken het drijfvermogen van een hefgas dat minder dicht is dan lucht om in de lucht te blijven. Voordat er betrouwbare en comfortabele langeafstandsvliegtuigen waren, boden luchtschepen een sneller alternatief voor schepen. Ze boden ook buitengewone luxe.
1: De grootste van allemaal
De Hindenberg werd gecreëerd door de Zeppelin Company aan de oevers van het Bodenmeer in Duitsland. De eerste van de klasse, LZ 129, vloog voor het eerst op 4 maart 1936.
LZ 129 eindigde in een ramp op 6 mei 1937, toen het in vlammen opging tijdens de landing bij Lakehurst in New Jersey, VS. 36 mensen kwamen om in de enorme vuurbal. Toen er grote vliegtuigen beschikbaar kwamen, kwam er een einde aan het tijdperk van de luchtschepen.
Als u dit verhaal leuk vond, klik dan op de bovenstaande Volgen knop om meer van dit soort verhalen van Autocar te zien
Fotolicentie: https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/deed.en
Add your comment